进士作为中国古代历史上的一种特殊人才选拔制度的代表，是中国封建社会的历史遗产之一。明清两朝，进士制度经历了数次调整和改革，对于古代中国的文化、政治甚至社会生活都有着深远的影响。
进士科考试制度源于隋唐时期的“科举”，而进士则是科举制度中通过举人、贡士、进士三个级别之后最高的境界。在明代，进士考试规模逐渐扩大，也因此吸引了更多人才的参与。到了清代，则进一步完善了考试科目和选拔标准，使之成为了更为规范的选拔人才的制度。
然而，进士制度的存在对于中国文化、政治等领域产生了巨大的影响。首先，进士科举考试制度的实行，使得古代中国社会出现了一股流行的文化知识浪潮，儒家思想也成为了中国文化的重要组成部分；其次，进士作为选贤任能的制度，推动了政治上的稳定，为后来的皇朝建立提供了重要的支撑；最后，进士制度对于苏州文化、闽南文化等地域文化的传承、发扬都有着积极的推动作用。