苦命蛇，又名五更蛇，是体型很小的树蛇，平均全长仅有约30厘米。苦命蛇之所以得名，是因为被人们认为它们有着不幸的命运。
据说，苦命蛇的头部被形容为异常大，而身体部分就显得十分细小，实际上，苦命蛇的身形设计非常巧妙。它们主要生活在泥土中，一旦遇到食物，即便是虫子，全身的鳞片也会尽可能伸展开来，以便吞咽。这时候，苦命蛇的身形就显得更突出了。此外，苦命蛇还具有“亲戚残杀”这样的特点，常被同种类的蛇捕杀吃掉。
在我国，苦命蛇广泛分布于江西、福建、广东等地。作为一种小型树蛇，它们的生存环境非常丰富，可以在各种山林、水边、甚至城市公园里找到它们的身影。但由于其体型过小易被人们忽视，以及有不少人对它们怀有不良心思，所以苦命蛇也有着苦命的结局。