中国医学历史悠久，中药学是其中的重要组成部分。中药学所谓的“五毒”是指毒性最强的五种中草药。在中药理论中，毒药和良药共同存在，毒性最强的药物也有其独特的药用价值。五毒包括: 乌头、砒霜、蝮蛇、蜈蚣、蟾蜍这五种药材。
乌头：乌头为毛茛科植物乌头的根茎。中医认为，乌头辛温，有神经麻醉、镇痛、解毒作用。乌头药性极强，需在专业医师指导下使用。
砒霜：砒霜又名白砒、三砒英等，为砷的氧化物，是一种有毒的无机物。中医认为砒霜有祛风湿、杀虫、止痛的功效。但由于砒霜毒性太大，一定要在专业医师的指导下使用。
蝮蛇：蝮蛇是指蝮蛇科蝰蛇属动物的一种。中医认为，蝮蛇有散瘀、解毒、消肿等功效。但蝮蛇的毒性较强，应当限制使用，如需使用应在专业医师指导下进行。
蜈蚣：蜈蚣为多足纲蜈蚣科动物。在中医学里，蜈蚣是药物中的一味。据说蜈蚣有祛风除湿，散瘀止痛的功效。然而，蜈蚣毒性强，需在专业医师指导下使用。
蟾蜍：蟾蜍是一种两栖动物。据中医理论，蟾蜍可用于散结、祛瘀、消肿、解毒等方面。然而，由于其毒性较强，应在专业医师指导下使用。
在中国的中药学中，“毒”并不是一味贬义词，这五种毒药虽毒性极强，但也有其独特的药用价值。