中国史书的数量是非常多的，其中有不少陈列在博物馆里供人参观学习。但是，红楼梦这一著名的中国史书，原来几乎就要被埋没了。这是怎么回事呢？
在清朝末年，大量的文物被抢劫、毁坏甚至销毁，红楼梦就是其中之一。当时，它是以手抄本的形式传世的，仅存100多回，而这些手抄本流传于世的渠道也很不稳定。据说这些手抄本甚至在一个古董市场上被当成垃圾处理过，幸运的是最后被一名清朝的书商拾得，并传入了各大收藏家的手中。
在红楼梦正式出版发行之前，各个版本之间都存在着较大的差异。所以，红楼梦的确切版本一直是个谜。直到民国年间，一位姓蒋的老先生在一个古文献经营处，偶然间发现了一个红楼梦的好版。因为周围的书商都是外地人，这位老先生认为这个版本不但收录了所有回数，而且内容也十分不错。于是，他花了三百多大洋买下了这个版本，把它介绍给了大家，红楼梦就此在历史上留下了自己的一页。