出自《三国演义》的一段故事中，关羽为了报效刘备之恩，兵败被杀之前，盼望月下能与对心仪的貂蝉话别，却不想貂蝉看出了他兵败的事实，便说出：“奴家自幼无父母，若将来典侍丈夫，庶几为夫人……”也正是这句话成了关公的一把利剑，在关公于月下痛哭之时斩下了貂蝉。貂蝉无疑是中国历史上最为美丽神秘的女人之一，却最终被关公误杀，成为了古代悲剧爱情故事的一部分。
古代女性的社会地位非常低下，往往被视为家庭的性质化生产工具。而貂蝉这样的女性在这样的背景下，更易引起关注。传说中的貂蝉容貌绝美，不仅集玲珑，明眸皓齿于一身，更具有一种神秘的气质。在中国的传统文化中，女子的美丽有着极高的地位，美丽能够给女性带来很多的便利，也能够带给男性很多的满足感。
然而，三国时期的男女地位的论断，必须以确凿的史料才能说明。放在当下，貂蝉要是仅仅是因为美貌而被误判，整个社会都会对此无法接受，对关公也会进行严厉的批评。所以，我们要在了解历史文化的时候，必须重新审视这些几千年前的故事，体会当时社会的背景和人民的思维方式，而不是简单地进行崇拜或是唾弃。