在经济学领域，硬通货是指一种货币形式，它具有物质价值，并且通常由珍贵金属（如黄金、银）或稀有矿石支持。与纸币或电子货币相比，硬通货更具有稳定性和价值保持能力。
硬通货的使用可以追溯到古代，当时人们利用珍贵金属来作为交换和存储价值的媒介。随着金融体系的发展，纸币和电子货币逐渐代替了硬通货的地位，但硬通货仍然在一些特定情况下发挥着重要作用。
目前，一些国家的银行仍然持有大量的黄金储备作为硬通货的一部分。此外，一些投资者也选择购买黄金或其他贵金属，作为一种风险分散和保值的手段。
总的来说，硬通货是一种具有实际价值的货币形式，它在经济学和投资领域具有重要意义。