柴油燃点是指柴油发生自燃所需的最低温度。当柴油温度达到其燃点时，由于氧气与柴油中的颗粒物充分混合发生氧化反应而不需要点火即可自行燃烧。
柴油燃点较高是柴油机在低温环境下启动困难、爆震等问题的主要原因。因此，如何降低柴油的燃点逐渐成为研究热点。
降低柴油燃点的方法主要有以下几种：
- 提高柴油的饱和度。通过加氢处理，将链烷烃转化为环烷或双键烃，可以显著减小油品的燃点；
- 调整柴油分子链的长度。分子尺寸在8~18范围内的链烷烃燃点较高，烃类分子尺寸在18~26范围内时，其燃点降低为250℃左右；
- 添加降燃剂。如氧化镁、氢氧化铝、氢氧化镁等，一般添加量为0.1%-1%；
- 添加含氧官能团的化合物。如酚类、醚类、环氧类等，通过与空气中的氧气不断解离接触，降低柴油燃点。
降低柴油燃点对于提高燃油的使用性能、减少尾气排放、提高经济效益都有十分重要的意义。