SEM扫描电子显微镜是一种常用于材料、地质、生物等学科研究的显微镜，该仪器可通过扫描样本表面获取高分辨率图像，并提供灵活的图像处理功能。自20世纪以来，SEM扫描电子显微镜在材料科学，纳米技术，化学和生物学等领域中得到广泛应用。
SE模式和BSE模式是SEM中最常见的模式之一。SE模式反映的是样品表面的内部结构和成分，适合于观察表面形态和微结构。BSE模式则对样品中不同材料的元素分布和特征进行分析，提供关于样品表面元素含量的信息。
由于SEM扫描电子显微镜能够在非真空状态下操作，因此它也非常适合用于观察水凝胶、高分子材料等湿样品的结构和表面形貌。此外，新技术的发展使得SEM扫描电子显微镜具备了在更高分辨率下工作、同时观察样品表面的多项能力。