陶瓷材料是最古老的人造材料之一，因其优异的机械性能、美观性、化学惰性等特性，在现代产业中得到广泛应用。
陶瓷最早起源于新石器时代的原始社会，经过几千年的发展，已经成为了现代工业的重要支柱。大家通常所说的陶瓷，是指经过成型与烧结，制成具有一定性能的新型材料，而从族谱上看，陶瓷与玻璃和混凝土均为同源材料，同属于人类所创造的一类非金属无机材料。
与其他材料相比，陶瓷的主要特点是硬度更高、能够防腐蚀、不导电，因此可在更广泛的温度和化学环境下更长时间地使用。例如，高温下复杂的机械零件就可以使用陶瓷制造。同时，陶瓷的耐磨性、韧性也是其他材料无法比拟的。而目前已经发展出了多种陶瓷材料，例如纳米氧化铝陶瓷、硬质合金陶瓷以及陶瓷复合材料等。
另外，陶瓷不仅是一种实用材料，同时也可以作为美学材料应用于建筑、装饰等领域，具有非常好的美学效果。