处暑节气是二十四节气中的第十六个，表示夏季逐渐结束，进入了秋季的前奏。处，意为“止”，暑，意为“炎热的天气”，合起来，处暑就表示炎热的天气即将结束。处暑的时候，大气中的热量达到了一年中的最高峰，之后会逐渐降温，气温逐渐凉爽，表示着酷暑即将过去，迎来秋天的到来。
处暑也是农历二十四节气中的第三个秋节气，表示秋天的开始。习俗上，这一天人们除了吃传统的米雕和葡萄外，还习惯吃凉皮、冷饮来降温消暑。
除了与气候相关的习惯，处暑也有很丰富的文化内涵。在古代，处暑被认为是九九消寒的节日，人们还有“暑去凉来”、“纳凉送暑”等俚语民谣。同时，处暑也是一些民间传统节日的前奏，如中秋节、农历传统的白虎节等。