随着第一个百年目标的实现，中国已经从一个经济较为落后的国家跻身于世界经济大国之列。而为了推动中国的发展，第二个百年目标于2010年提出并实施。
第二个百年目标的主旨是“全面建设小康社会、加快建设富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国”，目标是到2020年建成全面建设小康社会、全面深化改革开放、全面依法治国、全面从严治党的现代化强国。
其中，小康社会是第二个百年目标的核心。小康社会是指人均国内生产总值、人民生活水平、社会保障水平、自然环境质量等方面达到某种程度，所有人民达到全面小康生活。
要实现第二个百年目标，必须依靠科技创新。中国应重视基础研究的投入，加强政府和企业的合作，在高新技术产业和现代服务业方面下足功夫。
同时，在全国各地实现区域经济的平衡发展，加快新型城镇化进程，推进农业现代化，促进大众创业、万众创新，以及保障国家安全、推进社会治理等方面，都需要加强科技创新。
第二个百年目标是建设富强、民主、文明、和谐、美丽的社会主义现代化强国。这一目标既是发展的目标，也是全社会努力的方向。