211工程，是1995年由教育部、国家计委等十二部委联合启动的全国性高等教育重点建设工程，以“建设世界一流大学、培养高层次创新人才”为目标，促进全国区域和高等教育发展的均衡性，提高中国高等教育整体水平。
211大学，具体指的是经教育部批准进入“211工程”建设高校名单的大学，211大学是中国教育界重要的代名词之一。目前有约100多所大学被列入“211工程”建设高校名单。
建设工程编号211的定义是“完全建成211工程规划内规定的学科类别的硕士、博士学位授权单位，并在学科类别内具有代表性的重点学科（中心、实验室）和一定数量的重要科研平台，实现了高水平教学和科研能力的跨越式发展。”
“211工程”使中国高等教育获得了一批现代化的、有特色的、世界一流水平的大学。211大学在教学质量、学科建设、师资队伍、学术科研等方面卓有成绩，是中国高等教育事业蓬勃发展的重要推动力量。
我们的大学，正在走向世界！