光学变焦作为摄像机、相机等器材的基本功能，是指调整器件纵向距离以达到放大或缩小目标的效果。由于光学变焦器的设计限制以及成本和生产工艺等方面的因素，手机相机的光学变焦应用并不算广泛，但近年来，有多家手机品牌引入了新一代的光学变焦技术。
光学变焦与数字变焦是两种常见的变焦技术，其中，光学变焦是通过组合不同焦距的镜头单元来实现。而数字变焦是通过放大图像来实现，因此对于光学变焦来说，无论放大多少倍，最终的成像质量都不会受到影响。
在手机相机的应用中，最常见的是数字变焦技术。但是，由于数字变焦的本质是对图像进行简单的拉伸和裁剪，因此画质往往会受到很大的影响。为解决这一问题，手机相机开始引入光学变焦技术，从而带来更高的成像质量。
新一代手机相机的光学变焦技术将会使用更优秀的材料来制作镜头单元，以达到更高的放大倍数。另外，在生产工艺方面也会不断改进，以便将光学变焦融入到更多手机相机中。